第14話 　

夕方。

　森岡翔は、金持ちのイケメンらしい足取りで、金葉ホテルへと入っていった。

　「森岡社長、こんばんは！」

　「森岡社長、こんばんは！」

　入口に立っている4人の美しい受付嬢たちは、憧れの眼差しで森岡翔に挨拶をした。

　ホテルでは、森岡翔が新しいオーナーになるという噂がすでに広まっている。中村薫は、すでに支配人の業務を引き継ぎ始めており、前の支配人、村上洋一は荷物をまとめてホテルを去っていた。

　森岡翔がロビーに入ると…

　4人の受付嬢たちは、ひそひそと話し始めていた。

　「森岡社長、すごく若くてハンサムよね！」

　「そうよね！かっこいいし、お金持ちだし…私の理想の男性だわ」

　「森岡社長は、あんたのことなんて相手にしてくれないわよ！」

　「どうして分かるのよ？もしかしたら、私は森岡社長のタイプかもしれないじゃない！」

　「まさか。森岡社長が好きなのは、中村マネージャーみたいなタイプでしょう」

　「同じ料理ばかり食べてたら飽きるでしょ？森岡社長が気分転換したくなったら、私たちにもチャンスが巡ってくるわ」

　森岡翔は背後で交わされている会話には気づかず、ロビーへと進んでいく。すると、中村薫が駆け寄ってきた。

　「薫姉さん、どうしてまだここにいるんだ？支配人になるんじゃないのか？引き継ぎは済んだのか？」森岡翔は少し不思議そうに尋ねた。

　「森岡社長、すでに支配人の業務を引き継いでおります。今日は、お迎えするために、こちらでお待ちしておりました。こちらが運転免許証でございます」

　中村薫は、森岡翔に小さな手帳を手渡した。

　「ありがとう、薫姉さん。あなたは自分の仕事してて。俺は食事をして帰るよ。あ、そうだ、姉さんと義兄は、いつ暇かな？食事をご馳走して、お礼を言いたいんだけど」

　「分かりました！聞いてみます！実は、今、とても忙しくて…まだ分からないことだらけなので、今日は失礼させていただきます」

　中村薫は、フロント係の女性を呼んで、森岡翔を食事の席へ案内させると、自分は仕事に戻っていく。

　「森岡社長、こちらへどうぞ！」フロント係の女性が、恭しく言った。

　「大丈夫、一人で探せるから。君は仕事に戻って」

　「森岡社長、今日はお部屋を変えさせていただきましたので、ご案内いたします！」フロント係の女性は言った。

　「部屋を変える？なんで？」森岡翔は尋ねた。

　「森岡社長、昨日はお客様として3番の個室をご利用いただきましたが、今は会長様ですので、会長様専用のお部屋である1番の個室をご用意いたしました」フロント係の女性は説明した。

　「そうか。じゃあ、案内してくれ」森岡翔は、それ以上何も言わなかった。

　食事を済ませた森岡翔は、また江城を車で走り回った。空はすでに暗くなりかけていたが、江城は眠らない街で、多くの店が深夜12時まで営業していた。しかし、森岡翔は、どうしても気に入ったスポーツカーが見つからなかった。店員に聞いてみると…

　限定生産のスポーツカーは、発売と同時に完売してしまうため、ディーラーにはほとんど入荷しない。ごく一部の高級中古車販売店でのみ販売されていて、価格は定価よりもはるかに高額になるそうだ。

　森岡翔は考えた。自分の知り合いで、そんなコネを持っているのは、元金葉ホテルのオーナー、田中鷹雄くらいしか思い浮かばなかった。

　そこで、彼は田中鷹雄に電話をかけることにした。

　すぐに電話がつながった。

　「翔、もう湖城に来たのか？」電話の向こうから、田中鷹雄の声が聞こえてきた。

　「鷹雄兄貴、まだ江城にいるよ。実は、ちょっと頼みたいことがあるんだ。世界限定生産のスポーツカーを買いたいんだけど、何かコネないかな？」森岡翔は尋ねた。

　「翔も、限定生産のスポーツカーを集めるのが趣味なのか？」

　「鷹雄兄貴、男なら、車が好きじゃないやつなんていないでしょう？」

　「ははは…まあ、そうだな。翔、君はちょうどいいところに来たね。俺はちょうど、友達と一緒に車販売店を経営してて、中古車専門で商売してるんだ」

　田中鷹雄は、実際に友人たちと共同で中古車販売店を経営していた。しかし、彼の店では、高級車ばかりを扱っていて、2億円以下の車は扱っていなかった。

　「それは心強い！鷹雄兄貴、俺に合いそうな車、探してくれないかな？」

　「翔、ちょうどいい車があるぞ。3年前に発売された、ブガッティシロンの限定モデルのスーパーカーだ。世界で8台しか生産されていない。当時の販売価格は12億だったが、限定モデルなので、価格が少し上がって、16億くらいになる。どうだ？」

　「いいね。鷹雄兄貴、写真ある？2、3枚送って。見てみたい」

　「ああ、後で送るよ。お前にピッタリな車だと思うぞ。これを江南大学に乗りつけたら、注目を集めること間違いなしだ」

　「ははは…やっぱり鷹雄兄貴は、俺のことがよく分かってるな！じゃあ、すぐに振り込むよ！」

　「翔、湖城まで車を取りに来るか？それとも、輸送する？」

　「ゴールデンウィークに取りに行くよ。ちょうど、その時期に湖城に行く用事があるんだ」森岡翔は言った。

　ゴールデンウィークに、従妹の山下美咲に会いに行こうと思っていた。ついでに、美咲の生活レベルを上げてやろう。電話では説明しにくいこともあるし。

　森岡翔は、すぐに16億を田中鷹雄に振り込んだ。今や、彼にとって金はただの数字に過ぎなかった。